La consommation électrique annuelle du numérique équivaut à la production de 9 centrales nucléaires et, ce, seulement en France. Les mails participent évidemment à aggraver cette empreinte écologique. De plus, la messagerie électronique est le second service le plus sollicité sur Internet, juste après l’exploration de pages Web. Un utilisateur écoresponsable doit donc être plus attentif à ses consommations.
Quelle est la consommation énergétique d’un mail envoyé ?
Les internautes se rendent rarement compte de l’impact environnemental du mail causé par sa consommation d’énergie. Ces courriers électroniques sont pourtant énergivores en raison de la complexité des infrastructures associées. En effet, un mail envoyé passe par votre box, les serveurs des fournisseurs d’accès, les data-centers, etc. Le bilan carbone sera identique du côté des destinataires.
En un an, la consommation d’électricité d’une box équivaut à celle d’un grand réfrigérateur. Vous aurez par ailleurs des dépenses énergétiques et des retombées écologiques similaires, indépendamment du correspondant. Concrètement, l’envoi d’un courriel consomme autant qu’une ampoule laissée allumée 24 heures d’affilée. De plus, l’empreinte énergétique augmente avec la taille des pièces jointes.
Or, un salarié envoie en moyenne une trentaine de mails et en reçoit une soixantaine au quotidien. Le courrier électronique peut donc produire jusqu’à 13,6 tonnes de gaz à effet de serre pour 100 salariés, selon l’Ademe. Ce taux représente les émissions de polluants (CO2 et GES) de 14 voyages allers-retours entre Paris et New York. L’empreinte carbone sera même multipliée par 4 avec 10 destinataires.
Suivant la même logique, conserver 10 000 e-mails pendant une année équivaut au niveau de pollution de trajets en voiture entre Paris et Marseille. Pourtant, certains messages au travail relèvent du gaspillage. C’est notamment le cas des courriels internes d’accusés de réception, de remerciements et autres souhaits (bon week-end, bonnes vacances, etc.). Ces messages peuvent être transmis oralement.
À l’échelle mondiale, les usagers ont envoyé 269 milliards de courriels par jour en 2017, sans compter les spams. Ces chiffres sont passés à 288 milliards fin 2020, soit environ 12 milliards par heure. Les analystes de Radicati Group prévoient même une hausse à 333 milliards d’envois journaliers à l’horizon 2022. Il est donc important d’apprendre les gestes simples pour réduire son empreinte numérique.
Quelles sont les bonnes pratiques à adopter pour réduire les impacts environnementaux liés à l’utilisation de la messagerie électronique ?
Afin de limiter l’impact environnemental du mail, la meilleure technique consiste à ne pas utiliser la messagerie électronique. Cette solution est tout à fait envisageable en interne. Adressez-vous directement à votre interlocuteur ! Jusqu’à un certain seuil, cette méthode reste possible, même avec plusieurs destinataires. Cette initiative aide par ailleurs à favoriser les contacts humains et les échanges entre les équipes.
Pour les autres contacts, vous devez anticiper l’impact écologique de vos actions. L’objectif est de réduire les données échangées ou stockées. De cette manière, vous ne solliciterez pas inutilement les espaces de stockages et les serveurs. L’Ademe a notamment donné quelques conseils pratiques afin d’organiser votre messagerie et de limiter son impact environnemental. Pour y parvenir :
- Utilisez un filtre pour bloquer les spams et autres mails intempestifs ;
- Classez régulièrement votre boîte mail en traquant chaque spam restant ;
- Effacez les courriels non indispensables après chaque tri ;
- Supprimez les données sauvegardées, mais non nécessaires ;
- Archivez uniquement les données importantes sur une période fixée ;
- Vérifiez vos réponses rapides et éliminez les pièces jointes inutiles ;
- Privilégiez les pièces jointes légères ou compressées ;
- Cherchez une autre solution pour envoyer des fichiers lourds.
La taille des pièces jointes influe significativement sur l’impact environnemental d’un mail. De ce fait, vous devez trouver la meilleure alternative pour transférer les documents volumineux sans entrainer des nuisances pour l’environnement. En général, la compression est efficace pour limiter cet impact. De plus, l’opération est assez facile à réaliser grâce à de nombreux logiciels proposés sur le marché.
En cas de résultat insatisfaisant, optez pour un service en ligne dédié au transfert de fichiers volumineux. Ce type de plateforme permet de stocker de grandes quantités de données et de les effacer du Cloud au-delà d’un délai fixé. Il suffit ensuite de partager le lien de téléchargement direct sans restriction de nombre de destinataires. Pensez également à calculer son impact environnemental sur le long terme.
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